Qué es el producto interior bruto (PIB)

El PIB, o producto interior bruto, es un indicador económico que representa el valor monetario total de todos los bienes y servicios fabricados en un país concreto y vendidos en el mercado. Se utiliza para medir la producción interna de ese país, que se correlaciona directamente con su rendimiento económico general. El PIB suele citarse como medida de la producción económica anual, pero también puede utilizarse para calcular el progreso económico trimestral.

El PIB contabiliza todos los productos producidos en un país, incluidos los destinados al consumo, la inversión y hasta la reposición de activos. El PIB también incluye los productos fabricados en el país para empresas de propiedad extranjera.

La historia del PIB

Los primeros intentos de implementar un macroindicador similar al PIB se han realizado en el siglo XVIII, pero el producto interior bruto moderno sería propuesto por el economista estadounidense Simon Kuznets en 1934. En medio de un auge de los programas gubernamentales para superar la Gran Depresión y limitar su impacto negativo en la economía, surgiría la necesidad de medir el éxito de estos esfuerzos. Sería entonces cuando Kuznets introduciría la idea de medir todos los bienes y servicios producidos en Estados Unidos, pero no sería hasta la Conferencia de Bretton Woods, diez años después, cuando se adoptaría de manera oficial el PIB estadounidense.

Simon Kuznets tardaría todo ese tiempo en desarrollar la fórmula perfecta para hacer del PIB un patrón dorado que sirviese para medir el rendimiento económico general (PIB creciente frente a PIB decreciente) y, en los años siguientes, el mundo entero adoptaría la métrica. Los esfuerzos por perfeccionarla siguen en marcha.

Tipos de producto interior bruto

El PIB no ofrece una visión detallada del desarrollo económico de un país. Por sí solo, el PIB solo puede mostrar si la economía está creciendo o no. Sin embargo, no revela mucho sobre la calidad de vida de un país o si el crecimiento económico puede competir con una inflación creciente. Para proporcionar algunos datos de mayor resolución, existen múltiples subtipos de PIB, así como otros indicadores relevantes que ofrecen diferentes perspectivas económicas.

PIB nominal

El PIB nominal evalúa el rendimiento económico y la producción general de un país utilizando los precios corrientes, sin tener en cuenta la inflación. No considerar el alza de precios puede llevar a que el indicador muestre un crecimiento más inflado del que hay en realidad. Por ello, el PIB nominal se utiliza, sobre todo, para comparar el crecimiento económico en trimestres consecutivos. Una mejor métrica para comparar la producción entre años distintos es el PIB real.

PIB real

El PIB real se utiliza para medir la actividad económica de un país en un año determinado, teniendo en cuenta la inflación. En el PIB nominal, la inflación puede interferir en los datos y hacer que parezca que la producción económica de un país ha aumentado, cuando en realidad podría haberse mantenido igual o incluso haber disminuido.

Con el PIB real, los economistas eligen un año base y ajustan la producción del año en curso a los niveles de precios del año base. Para calcular el PIB real, los economistas utilizan un deflactor de precios del PIB: la diferencia entre los precios del año en curso y los del año base. Hacer esto ayuda a excluir del cálculo el impacto que la inflación deja en la economía y ver el rendimiento económico real año tras año.

Producto interior neto

El producto interior neto (PIN) es otro indicador económico que mide la producción económica de un país. Sin embargo, a diferencia del PIB, tiene en cuenta los costes de actualización o sustitución de herramientas deterioradas, maquinaria, alojamiento, vehículos y otros gastos necesarios para mantener la producción en marcha.

El PIN se calcula restando estos costes (depreciación) del PIB general. El PIN suele considerarse un indicador más detallado porque proporciona información sobre si el rendimiento económico de un país cubre los recursos que tiene que gastar para mantener las tasas de producción actuales.

PIB potencial

Cuando los economistas necesitan estimar cuánto podría producir una economía si empleara todos los recursos disponibles al nivel más sostenible, calculan el PIB potencial. El PIB potencial se utiliza como punto de referencia con el que se compara la producción económica actual. Esto permite a los economistas ver si la economía de un país está experimentando niveles débiles de oferta y demanda, o si la demanda agregada supera la oferta agregada, lo que puede provocar inflación. El PIB potencial indica a los responsables de elaborar las políticas cómo mejorar la producción económica.

PIB per cápita

Para ver la relación entre el rendimiento económico actual y la población de un país, los economistas calculan el PIB per cápita. Este indicador se mide dividiendo el PIB total de un país (nominal o real, según los objetivos del estudio) por su población total.

Esto muestra qué parte del valor de la producción económica nacional puede atribuirse a un individuo. Esta métrica puede utilizarse, además, para determinar la riqueza nacional del país, el ingreso promedio per cápita, la productividad del trabajo y hasta la calidad de vida.

Tasa de crecimiento del PIB

La tasa de crecimiento del PIB mide la evolución del PIB de un país en comparación con el período anterior. Esto ayuda a los economistas y a los responsables de elaborar las políticas a comprender a qué ritmo está creciendo la economía y si hay algo de lo que preocuparse.

Si la tasa de crecimiento del PIB muestra que una economía está creciendo demasiado rápido, esto podría indicar una inflación inminente. Por otra parte, si el crecimiento del PIB es lento o incluso negativo, puede que las autoridades necesiten estimular la economía antes de que sea alcanzada por una recesión.

Paridad de poder adquisitivo (PPA)

La paridad del poder adquisitivo (PPA) es un indicador utilizado para comparar el rendimiento económico de distintos países. Para calcular la PPA, los economistas comparan los precios de una cesta de la compra específica convirtiéndolos a una divisa. La PPA es la relación entre los precios. Esta métrica permite a los economistas analizar las diferencias entre la producción económica y la calidad de vida de los distintos países.

Cómo calcular el PIB

Existen tres métodos para calcular el PIB.

• El método de las rentas, o método del ingreso, mide el PIB teniendo en cuenta el total de los ingresos nacionales (salarios, rentas, intereses y otros tipos de ganancias) y los impuestos sobre las ventas, así como la depreciación de los activos y el ingreso neto de los factores extranjeros (la diferencia entre los ingresos totales generados por todos los ciudadanos, incluso fuera de su país, y los ingresos obtenidos solo dentro de sus fronteras).
• El método del gasto se centra en el cálculo del gasto de todos los participantes de la economía. Esto incluye el gasto de los consumidores, el del Estado, las inversiones y las exportaciones netas (la diferencia entre el total de las exportaciones y el total de las importaciones de un país).
• El método del valor añadido, o método de producción, consiste en calcular el valor total de la producción económica de un país y restarle los bienes intermedios (materiales y recursos) que se utilizan en el proceso.

Cómo utilizar el producto interior bruto

El PIB se utiliza principalmente para medir el rendimiento económico de un país. Sin embargo, los datos proporcionados por el PIB tienen muchas aplicaciones prácticas que van más allá del ámbito de la economía.

• El PIB puede ayudar a los gobiernos y a los responsables de elaborar las políticas a analizar el estado actual de la economía y la velocidad del dinero, predecir tendencias futuras y realizar cambios en la política monetaria de un país para influir en la trayectoria del desarrollo económico.
• El PIB es una fuente de información útil para los empresarios. Conocer la salud actual y la tasa de crecimiento de la economía puede ayudarles a ajustar sus estrategias empresariales para compensar contratiempos potenciales.
• Los datos del PIB pueden ser una fuente de información para inversores y traders. Si el PIB muestra un rápido crecimiento económico, los traders pueden esperar que las tasas de interés también crezcan, lo que a su vez provocará la apreciación de la divisa y proporcionará más oportunidades de operar en Forex para aquellos interesados en las divisas más cotizadas del mundo. Por el contrario, una economía débil podría provocar una disminución de las tasas de interés y, en consecuencia, la depreciación de las monedas.

Desventajas del PIB

Aunque el PIB es la métrica por excelencia de la producción económica, tiene algunas desventajas.

• El PIB excluye la actividad económica no registrada que puede contribuir de forma significativa al rendimiento económico general de un país, como el trabajo voluntario o no oficial.
• El PIB no tiene en cuenta el bienestar de la población, que son factores importantes para determinar si una economía es sostenible o no.
• El PIB no incluye los abusos contra el medio ambiente que se cometen debido al elevado volumen de producción, lo que es en sí mismo una señal importante de que dicha producción es insostenible a largo plazo.
• El PIB no contabiliza las ganancias obtenidas por compañías extranjeras, lo que lleva a sobreestimar la producción económica real del país de fabricación.
• Se centra solo en la producción final de bienes y no tiene en cuenta las transacciones económicas relacionadas con el gasto intermedio entre empresas.

Aunque se ha intentado crear nuevos indicadores, el PIB sigue considerándose uno de los más fiables para medir el rendimiento económico. Los países de todo el mundo siguen utilizando esta métrica.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es una definición sencilla del PIB?

El PIB es un indicador que mide la actividad económica de un país calculando el precio total de todos los bienes y servicios producidos y vendidos en ese país.

¿Qué país tiene el PIB más alto?

En la actualidad, Estados Unidos tiene el PIB más alto del mundo, seguido de China y Japón.

¿Es bueno un PIB alto?

Un PIB alto significa que la economía marcha bien. Sin embargo, si el PIB aumenta demasiado rápido, puede provocar inflación y un aumento de precios.