Títulos são um tipo de ativo no qual o investidor empresta dinheiro ao governo ou a uma empresa por um prazo fixado, com promessa de pagamento do valor cedido mais os juros. Os títulos são comumente tratados como ativos de renda fixa e estão entre os três principais tipos de ativos, junto das ações e dos equivalentes de caixa. Diferentemente das ações, que são frações adquiridas da propriedade de uma empresa, os títulos são uma obrigação de crédito de uma empresa ou de um órgão público.

Há quatro categorias básicas de títulos no mercado:

• Títulos privados. Para financiar dívidas, as empresas preferem emitir títulos a pegar empréstimos no banco, pois os mercados de títulos oferecem condições mais favoráveis e juros menores.
• Títulos públicos municipais. Emitidos por governos locais para financiar obras públicas, como parques, bibliotecas, pontes, estradas e outros sistemas de infraestrutura.
• Títulos públicos. São títulos da dívida emitidos pelo governo com a finalidade de arrecadar dinheiro para financiar projetos ou operações de rotina. Os títulos do governo são considerados investimentos de baixo risco justamente por serem garantidos pelo governo federal.
• Títulos de agências. São emitidos por instituições ligadas ao governo, como a Federal National Mortgage Association (Fannie Mae) ou a General Services Administration, ambas dos EUA.